社会医学是一门医学和社会学相融合的交叉学科。它既有自身的基本理论和内容，亦与卫生管理学、预防医学、临床医学等学科密切相关。社会医学具有自然科学和社会科学的双重属性，是医学类专业学生在接受医学教育过程中应该了解和熟悉的重要课程，对于医学生在校期间构建全面的知识体系，掌握必要的科研方法，参与广泛的社会调查，研究社会因素与健康及疾病之间的相互联系及其规律，均具有重要意义。